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Uno de los mayores grupos de ingeniería europeos, Siemens , se vio obligado ayer a dar un bochornoso giro radical a su estrategia cuando los ejecutivos más veteranos del grupo alemán decidieron ceder su aumento salarial a los trabajadores de su antigua filial de móviles en concepto de ayuda

Según publican hoy Financial Times y EXPANSIÓN, después de enfrentarse a las crecientes críticas políticas y al daño que ha sufrido la imagen de la empresa en su país, el presidente de Siemens, Klaus Kleinfeld, ha creado un fondo solidario de 35 millones de euros.

El dinero irá destinado a los trabajadores de BenQ Mobile, que se declaró en suspensión de pagos el pasado viernes. De esta cantidad, 5 millones de euros proceden de un aumento salarial del 30% –que había provocado una airada reacción de las fuerzas políticas y sindicales– y al que los ejecutivos de la empresa renunciarán.

La decisión pone de manifiesto que, por elevada que sea la presencia internacional de las empresas alemanas, como es el caso de Deutsche Bank, éstas siguen estando sujetas a las restricciones políticas y sociales en su país de origen.

Después de afrontar de forma inmediata el destino de BenQ Mobile, Kleinfeld espera que su reacción contenga su pérdida de reputación. “El debate ya había empezado a dañar seriamente la imagen de la compañía. Decidimos que lo mejor era actuar cuanto antes”, afirma un portavoz de la compañía.

Los inversores reaccionaron positivamente a la venta el año pasado de su filial de móviles a la taiwanesa BenQ como una forma de poner fin a una actividad que, para Siemens, resultaba cada vez más complicada. Pero los problemas para Siemens no acabaron con la venta de su división de móviles, lo que pone de manifiesto los riesgos que entraña la forma precipitada en que se realizan este tipo de operaciones.

Siemens declaró el año pasado pérdidas de 550 millones de euros de su división de móviles, de los cuales 413 eran directamente atribuibles a BenQ.  El grupo alemán investiga ahora si una parte de los 117 millones de euros de su deuda a BenQ pueden desviarse a BenQ Mobile, la filial de móviles con sede en Munich. Por otra parte, la deuda de Siemens a BenQ Mobile asciende a 50 millones de euros.

Hace unos meses, el fabricante de coches DaimlerChrysler se planteó la venta de Smart, su filial de coches pequeños, por las fuertes pérdidas. Sin embargo, según se comentó en los círculos internos de la empresa, DaimlerChrysler se echó atrás por el riesgo que supone para la reputación de una empresa la venta a otra compañía que está dispuesta a aceptar un pago en efectivo, pero también a cerrar el negocio.

Por otra parte, Siemens se está planteando emprender acciones legales contra BenQ, sobre todo, en los aspectos relacionados con el uso de su marca y las patentes. Kleinfeld, además, se vio obligado a negar las acusaciones en las que se aseguraba que Siemens habría consentido la suspensión de pagos de  BenQ Mobile.

Desde el ministro de Economía hasta los presidentes de Bavaria y Renania del Norte-Westfalia –donde trabajan 3.000 empleados de  BenQ Mobile–, han criticado el aumento salarial y la venta de Siemens de su filial de móviles, calificando estas decisiones de  “irresponsables”.

A última hora de ayer, Merkel se puso en contacto con Kleinfeld para hablar de la situación. No queda claro que el fondo solidario sea el fin de los problemas de Siemens. En opinión de un portavoz del sindicato del sector IG Metall, esta medida es tan insignificante “como una gota de agua en el océano”.

Entre tribunales y cheques solidarios

El pasado viernes, el fabricante alemán Siemens no descartaba la posibilidad de demandar a la taiwanesa BenQ por la suspensión de pagos en la filial alemana de telefonía móvil  y el posible recorte de 3.000 empleos.

BenQ se hizo en octubre del 2005 con la división de móviles de Siemens  en Alemania por 250 millones y, tan sólo un año después, presentó su petición de  insolvencia por quiebra, decisión que ha calado en la sociedad alemana.

El acuerdo de compra incluía los derechos de exclusividad de uso de la marca durante dieciocho meses, así como los derechos de

Más información: Siemens crea un fondo solidario para BenQ Mobile

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